在選用潤滑脂時，最重要的是滾動軸承的溫度。一般說，軸承的外環溫度比內環溫度低15％左右。在中低速(3000~5000r／min)下工作的軸承溫度與內部介質的溫度近似。

        從機器的實際使用來看，對于機床、間斷啟動的電機、手動工具、儀表和精密機械，以及其它很多放在室內的機器的軸承，一般的工作溫度范圍為10~50℃。對于農業機械、運輸機械、建筑機械和室外工作的機械的軸承，一般的工作溫度隨大氣溫度變化而變化。在我國大多數地區的大氣溫度變化從-40~40℃。增大負荷、加快速度、升高外部溫度、脂裝得太滿，以及長期連續的工作等因素，都影響到滾動軸承溫度的升高。例如，在徑向負荷為15MPa、轉速8000r／min條件下工作的204球軸承，溫度可達40~70℃。對于沿大道運行的載重汽車輪轂軸承，溫度可達40~80℃。對于火車車箱的軸承箱，軸承溫度比環境溫度高50℃左右。對于大型發電機軸承，溫度可達80~100℃。對于一些機械如飛機起落架、機械化鍋爐、聯動機和高溫電機的滾動軸承，溫度可達150~200℃或更高，特別是大功率、小體積、高速度的電機軸承，溫度可達300℃。

        溫度對滾動軸承轉動阻力的影響甚少。滾珠在軸承開始啟動時，在滾道上的潤滑脂差不多全部甩掉，剩下的潤滑脂薄膜對轉動阻力的影響不太明顯。啟動之后，潤滑脂薄膜的溫度立即升高。

        根據滾動軸承的工作溫度來選擇潤滑脂是很必要的。潤滑脂因種類不同，其使用溫度范圍也不同。潤滑脂的使用溫度上限主要取決于基礎油和稠化劑的類型，而使用溫度下限主要取決于基礎油的類型和粘度。常用的鈣基潤滑脂一般以礦物油為基礎油，他們的溫度為-10~60℃，只能滿足一般的工作溫度要求。適于滾動軸承使用的鋰基潤滑脂，其使用溫度上限一般不超過120℃，而使用溫度下限因基礎油而異。以礦物油為基礎油的鋰基潤滑脂使用溫度下限一般不低于-20℃，而以合成油為基礎油，則其使用溫度下限可達-40~-60℃。因此，滾動軸承的工作溫度范圍與潤滑脂的使用溫度范圍應該基本上一致，才能滿足操作要求。當然，除去工作溫度范圍外，其它操作條件如運轉速度、承受負荷等也是選用潤滑脂的重要因素。

        滾動軸承的工作溫度對潤滑脂使用性能和潤滑壽命影響很大。軸承的運轉溫度應該在所選用的潤滑脂允許使用的溫度范圍之內。運轉溫度高，必然引起潤滑脂基礎油蒸發速度加快。當基礎油損失達到50~60％時，潤滑脂即失效。蒸發損失越快，潤滑脂的壽命越短。軸承溫度每升高10~15℃，潤滑脂的使用壽命縮短一半。