高質量潤滑油中，清凈劑，分散劑含量高，清凈劑的極性端附著在沉積物上，將其從金屬表面移去，將發動機中的積碳、沉積物清洗下來，因此潤滑油變黑。

如果煙炱等沉積物不被清洗并懸浮在油中，它將會以油泥的形式附著在發動機零部件上，這將會加速軸承、凸輪的磨損。

發動機油變黑說明機油發揮了清洗作用，有利于減少發動機各運轉部件的磨損，減少燃燒室內積炭聚集，保持發動機最佳的工作狀況。